The Copycat Milano Cookie

It's a pleasure to collaborate with lawyers from other countries. Professionally, we often work with Ben Natter of Natter & Natter, an intellectual property law firm in New York. Among the firm's specialties are anti-counterfeiting measures, fashion law and ip protection in China.

On this occasion we have an entry on the issue of counterfeiting from the hand of Cynthia Monsour of Natter & Natter. Cynthia specializes in fashion law matters at Natter & Natter and has shared a recent firsthand experience with counterfeit goods.

“The Copycat Milano Cookie

Does a company own the idea of a specific type of cookie?  Pepperidge Farm, which is owned by Campbell Soup Co., thinks that it does.

On December 2, 2015, Pepperidge Farm filed a complaint in federal court in New Haven, Connecticut against Trader Joe’s for marketing Crispy Cookies.  Pepperidge Farm claims that the cookies are copycats of its Milano cookies. The company asks that Trader Joe’s is prohibited from selling Crispy Cookies and seeks damages.   

Pepperidge Farm introduced the Milano cookie in 1956 and the cookies were trademarked in 2010.  Milano cookies have a chocolate filing (or other flavors) sandwiched between two buttery oval-shaped cookies.  Pepperidge Farm claims that the copycat version is more rectangular, but that the rounded edges of the Crispy Cookies mimic the Milano. 

Pepperidge Farm further alleges that Crispy Cookies come in a bag that is similar to the Milano’s paper bag.  

Pepperidge Farm introdujo la cookie Milano en 1956 y las galletas eran marca registrada en 2010. Las galletas Milano se reconocen a simple vista por estar rellenas de chocolate (u otros sabores) como si fuera un sandwich de forma ovalada. 

Pepperidge Farm afirmaba que la versión de imitación es más rectangular, pero que los bordes redondeados de las galletas crujientes imitaban a la galleta Milano. Pepperidge Farm alegaba además que las Crispy Cookies se presentan en una bolsa muy similar a la bolsa de papel de las galletas Milano.

It’s clear that the trademark extends to the name and the package design. With this trademark suit, Pepperidge Farm wants it to be successfully applied to food as well. Trader Joe’s is known for “knock-off” food, which is a big part of its appeal.  Crispy Cookies can only be bought in Trader Joe’s grocery stores whereas Pepperidge Farm’s Milanos can be bought nearly anywhere. 

It’ll be interesting to watch this case and see what happens. In the meantime, I plan on subjecting myself to a rigorous analysis of the offending newcomer cookies alongside the iconic Milanos.”

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Es un placer colaborar con abogados de otros países. En ocasiones trabajamos con Ben Natter de Natter y Natter, una firma de la ley de propiedad intelectual, afincada en Nueva York. Entre las especialidades de la empresa se encuentran las medidas de lucha contra la falsificación, Fashion Law y la protección de la propiedad intelectual en China.

En esta ocasión el articulo nos centramos en las falsificaciones de la mano de Cynthia Monsour de Natter y Natter. Cynthia esta especializada en Fashion Law en Natter y Natter y comparte con nosotros una reciente experiencia de primera mano con los productos falsificados.

¿Puede pertenecer a una empresa la forma de una galleta? Pepperidge Farm, de Campbell Soup Co. piensa que sí.

El pasado 2 de diciembre de 2015, Pepperidge Farm presentó una demanda ante la corte federal de New Haven, Conética contra Trader Joe por la comercialización de las galletas Crispy Cookies. Pepperidge Farm afirma que estas galletas eran una imitación de sus Milano. En la demanda Pepperidge Farm solicitaba ante la Corte no solo la prohibición de la venta de las galletas sino también solicitó una indemnización por daños y perjuicios.

Queda claro que la protección de la marca va más allá del nombre y el diseño del producto. La marca actúa como un "traje" y Pepperidge Farm pretende que su protección se extienda a los alimentos que la representa. Por otro lado, Trader Joe es conocido por la comida "knock-off", y representa gran parte de su atractivo. Las Crispy Cookies únicamente pueden adquirirse las tiendas Trader Joe, mientras que las galletas Milanos de Pepperidge Farm se pueden comprar en cualquier supermercado.

Va a ser interesante seguir este caso y veremos qué pasa. Mientras tanto, por si acaso voy efectuar un análisis riguroso de las galletas infractoras para poder compararlas con las emblemáticas  galletas Milanos. Uhmm!!

Author: Cynthia Monsour of Natter & Natter